Цикорий цветет с июня по август голубыми, реже белыми или розовыми цветами. Зацвел цикорий, стало быть, солнышко застаивается в зените, тепла и света — вволю, и за это цветок называют еще и солнцевой травой, и Петровыми батогами, так как зацветает он где-то около петрова дня.
Цикорий был известен и древним египтянам, и древним римлянам. Описание его можно найти у римских писателей Плиния, Палладия, Колумеллы, Горация и многих других. Первое изображение его было помещено в книге страсбургского врача Иеронима Брауншвейга, а изобретателем цикорного кофе считают садовника Тимме из Тюрингии. История цикорного кофе занимательно описана Форрстером в 1773 году. В России письменные упоминания о цикорном кофе впервые появились в Ростовском уезде Ярославской губернии, где цикорий и по сей день занимает большие площади. У ростовских крестьян цикорий назывался золотым корнем за то, что при хранении не портился.
Цикорный кофе возвращает человеку силы.
Обнаружили его обессиленные охотники. Ходили-ходили они по тайге в поисках дичи и так увлеклись, что не заметили, как у них кончились продукты и порох. А когда заметили, поздно было. Надо на стоянку возвращаться, а силы на исходе.
Разбили охотники лагерь, легли ничком на землю, чтобы о голоде не думать, и только проводник не последовал их примеру. Он рвал травы и составлял из них какие-то снадобья, кору деревьев в муку перетирал, пытаясь испечь из нее какие-никакие лепешки, пока, наконец, не попробовал прокипятить в воде подсушенный цикорный корень: напиток получился на вкус приятный, пряный. Выпил и вроде бы сильнее стал.
Разбудил проводник своих спутников, предложил им испробовать напитка. Подкрепившись, охотники благополучно вернулись в свой лагерь, а с собою принесли и корни цикория, которые люди употребляют для заварки по сей день.
Прекрасен и голубой букет цикория в широкой стеклянной вазе или в зеленом глиняном кувшине. Раскидывая вокруг лазурные розетки, он становится похожим на летний купол неба. Его голубизна точно звенит над воздушным маревом от перелива птичьих голосов. Только срывать цветы необходимо ночью, когда растение еще спит, и непременно с еще не распустившимися бутонами.
В роде цикория всего десять видов, четыре из которых встречаются в СССР. Широко распространен и больше других известен многолетний цикорий обыкновенный. Его разводят из-за утолщенных корней, которые высушенные и размолотые в порошок впоследствии добавляют в кофе или употребляют как его заменитель.
А однолетний цикорий эндвий, так же, как и цикорий обыкновенный, применяется для салата и широко культивируется на юге нашей страны. | 